Les différences entre les aliments pour chats et les aliments pour chiens

Les chats ne sont pas de petits chiens.

Les chiens étaient l'animal de compagnie le plus populaire, ce qui explique probablement pourquoi nous avons toujours accordé une plus grande attention à leurs besoins nutritionnels et à leur santé. Mais les temps changent. Plus de chats que de chiens vivent maintenant dans les familles. Malheureusement, la connaissance des besoins alimentaires des chats n'a pas suivi le rythme de leur évolution. 
Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles les chats ont besoin de manger des aliments équilibrés à base d'ingrédients de qualité spécialement formulés pour eux.

Protéines et acides aminés pour les chats

Bien que les chiens et les chats soient tous deux membres de l'Ordre des carnivores, seuls les chats sont considérés comme des carnivores « obligés ». Ce terme signifie que les chats doivent manger des protéines d'origine animale pour rester en bonne santé. Dans l'ensemble, environ un tiers du régime alimentaire d'un chat adulte en bonne santé devrait être constitué de protéines, bien qu'il ne soit pas nécessaire de fournir toutes les protéines sous forme de viande.

Les protéines sont fabriquées à partir de seulement 22 acides aminés. Les animaux peuvent fabriquer eux-mêmes certains de ces acides aminés. On les appelle les acides aminés non-essentiels. À l'inverse, les acides aminés essentiels doivent être fournis par l'alimentation. Les chats ont besoin de 12 acides aminés essentiels alors que les chiens n'en ont besoin que de 11.

La taurine est un acide aminé essentiel pour les chats, mais non-essentiel pour les chiens. Les chats qui ne reçoivent pas assez de taurine dans leur alimentation peuvent éventuellement devenir aveugles, sourds et développer une insuffisance cardiaque. La carence en taurine est maintenant presque exclusivement diagnostiquée chez les chats qui mangent autre chose qu'un aliment pour chat bien équilibré.

Le besoin de vitamines chez les félins.

La vitamine A est un autre nutriment qui illustre les besoins alimentaires uniques des chats. La vitamine A joue un rôle très important dans le maintien de la santé des yeux, de la peau et d'autres tissus dans le corps. Les chiens peuvent convertir le bêta-carotène en vitamine A dans leur corps. Les chats ne le peuvent pas. Par conséquent, les chats ont besoin d'une source de vitamine A dans leur alimentation.
Les chats ont également besoin de cinq fois plus de thiamine dans leur régime alimentaire que les chiens. Les animaux souffrant d'une carence en thiamine développent un pelage de mauvaise qualité, une perte d'appétit, une posture voûtée, des problèmes neurologiques incluant des convulsions et peuvent éventuellement entraîner le décès de l'animal. Les carences en thiamine peuvent survenir lorsque les chats mangent beaucoup de poisson d'eau douce crus non cuit parce qu'ils contiennent une enzyme qui décompose la thiamine ou lorsqu'ils ne sont pas nourris avec un aliment pour chat bien équilibré et complet sur le plan nutritionnel.

Les chats ont besoin de nourriture pour chats.

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