Pourquoi mon chien n'arrête-t-il pas de secouer la tête ?

Certains comportements canins sont normaux tant qu'ils ne sont pas fréquents, mais deviennent un problème lorsque vous commencez à les voir avec une certaine régularité. Se secouer la tête entre dans cette catégorie. Alors, quand devez-vous commencer à vous inquiéter du secouement de tête de votre chien ?

Pourquoi les chiens secouent-ils la tête ?

Se secouer la tête peut être un comportement parfaitement normal pour les chiens, si cela n'arrive qu'à l'occasion.
Tout d'abord, il est important de comprendre pourquoi les chiens se secouent la tête. Se secouer la tête est un excellent moyen pour les chiens de faire sortir de leurs oreilles quelque chose qui ne devrait pas s'y trouver. Les forces générées par un secouement vigoureux sont impressionnantes, comme peuvent vous le dire tous ceux qui ont été frappés par l'oreille d'un chien.
Lorsque les chiens ressentent des démangeaisons ou une irritation dans les oreilles, ils secouent instinctivement la tête. Cela peut résoudre le problème si le chien a de l'eau, un morceau d'herbe ou un insecte dans l'oreille, le fait de continuer à secouer la tête indique que l'irritation est permanente et doit être traitée.
Si votre chien secoue la tête une ou deux fois puis s'arrête, il n'y a probablement pas lieu de s'inquiéter. En revanche, si votre chien continue à secouer la tête de manière persistante et vigoureuse, et que ce comportement ne s'arrête pas au bout d'un jour ou deux, il est temps de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire.
La plupart des raisons les plus courantes pour lesquelles les chiens secouent la tête sont facilement traitées par votre vétérinaire une fois le diagnostic posé. Cependant, si elles ne sont pas traitées, les problèmes d'oreille peuvent rapidement devenir plus graves.

Infections bactériennes et à levures dans l'oreille

Le problème de santé le plus fréquemment diagnostiqué à l'origine du secouement excessif de la tête des chiens est une infection de l'oreille. Les infections de l'oreille ont tendance à provoquer des démangeaisons, des écoulements et des inflammations, autant de facteurs qui incitent les chiens à secouer la tête. Si vous soulevez les oreilles de votre chien et que vous constatez une rougeur, un gonflement ou un écoulement, il s'agit probablement d'une infection. Les infestations d'acariens peuvent provoquer des symptômes similaires, mais elles ne sont pas aussi fréquentes que les infections à levures ou bactériennes chez les chiens (en particulier chez les chiens adultes).
N'oubliez pas que les infections peuvent se produire dans les profondeurs de l'oreille du chien, et qu'une infection peut donc être présente même si vous n'en voyez pas les signes évidents.

Démangeaisons dans l'oreille dues à des allergies

Les allergies sont un autre problème courant qui entraîne le chien à se secouer la tête. Ils peuvent être allergiques à des ingrédients présents dans leur alimentation ou à des déclencheurs présents dans leur environnement (pollen, spores de moisissures, poussière ou acariens de stockage, etc.).
Les symptômes des allergies chez les chiens sont :
● des démangeaisons,
● une perte de poils,
● des infections récurrentes de la peau et des oreilles,
● des grattements des oreilles,
● des secouements de la tête,
● des mordillements des pattes
● des frottements de la tête
● garder la tête penchée

En cas d’allergie alimentaire, il s’agira principalement de déterminer la cause de l’allergie afin de veiller à éviter l’allergène. Le diagnostic d'une allergie alimentaire implique de soumettre le chien à un régime d’exclusion alimentaire avec des ingrédients qui n'ont jamais été donnés au chien auparavant (par exemple, du canard ou de la venaison).
Le chien ne doit manger que cette nourriture pendant un mois ou deux. Si les symptômes disparaissent ou du moins s'améliorent sensiblement, il s'agit probablement d'une allergie alimentaire.
Les allergies environnementales sont mieux diagnostiquées par des tests cutanés intradermiques, mais les tests sanguins sont une option raisonnable pour certains chiens.

De l'eau dans les oreilles

Si votre chien a de l'eau dans l'oreille, il pourra en retirer la majeure partie en secouant la tête.
Lorsque vous donnez un bain à votre chien, évitez de pulvériser ou de verser l'eau directement sur la tête de votre chien pendant le bain. Baignez plutôt son corps à partir du cou et utiliser un gant de toilette humide pour nettoyer sa tête et ses oreilles.
Avant de se baigner ou de nager, pour éviter que l’eau ne pénètre dans les oreilles, vous pouvez mettre des boules de coton (ou une demi-boule de coton pour les petites races) dans les oreilles du chien. Si votre chien ne supporte pas qu'on lui mette des boules de coton dans les oreilles pendant qu'il nage, envisagez d'utiliser une bande auriculaire. Votre vétérinaire peut également vous recommander un produit adapté, sûr et efficace en fonction des besoins particuliers de votre chien.

Les affections graves pour lesquelles un chien se secoue la tête

Le fait pour un chien de secouer les oreilles est déjà un signal alarmant, qui doit vous pousser à consulter un vétérinaire en toute urgence.
D'autres problèmes de santé peuvent amener les chiens à secouer excessivement la tête, notamment des corps étrangers qui se logent dans le canal auditif, des maladies inflammatoires ou même des troubles neurologiques provoquant des tremblements de la tête qui sont facilement confondus avec les secouements de la tête.
Si votre chien souffre d'infections auriculaires récurrentes, votre vétérinaire devra rechercher une cause sous-jacente, comme des allergies, des anomalies anatomiques ou une hypothyroïdie.
Il est important de diagnostiquer et de traiter la raison pour laquelle un chien se secoue la tête, non seulement parce qu'il s'agit du symptôme d'un problème potentiellement grave, mais aussi parce que des secouements continues ou particulièrement vigoureuses peuvent entraîner la rupture de vaisseaux sanguins dans le pavillon de l'oreille du chien.
Les hématomes auriculaires qui en résultent doivent souvent être réparés par une intervention chirurgicale. C'est pourquoi, dans la mesure du possible, nous devons prévenir les secouements excessifs de la tête et ne pas nous contenter de les traiter lorsqu'elles apparaissent.