Vers chez les chats: tout ce que vous devez savoir

Si vous avez un chat, il y a de fortes chances qu'il attrape des vers intestinaux à un moment donné de sa vie.
Heureusement, votre vétérinaire peut traiter les vers chez les chats de manière efficace et sûre, sans que vous ayez à paniquer. Alors, sortez de votre tête ces visions cauchemardesques de vers qui se nourrissent de votre chat ou chaton et lisez ce qui suit pour apprendre comment protéger votre animal.

Comment les chats attrapent-ils des vers ?

L'infestation dépend du type de ver, mais le plus souvent, les chats attrapent des vers en entrant en contact avec des œufs ou des particules infectées dans les excréments. Ils marchent dans les excréments et les ingèrent ensuite lorsqu'ils se toilettent.
Dans certains cas, les chats d'extérieur chassent les rongeurs dont les tissus contiennent des larves de vers. Le chat mange alors le rongeur, en ingérant les tissus infectés, et les larves se développent en vers dans les intestins du chat. Les chats peuvent également être infectés en mangeant des puces qui portent des œufs de vers ou en étant piqués par des larves de vers qui pénètrent dans la peau. Les chatons peuvent également attraper certains types de vers ronds lorsqu'ils sont allaités par une mère infectée.
Les vers ronds sont les vers intestinaux les plus courants chez les chats, représentant 25 à 75 % des infestations. Les chats attrapent le plus souvent les vers ronds en mangeant des rongeurs infectés ou en ingérant des excréments contenant des œufs de vers ronds.
Les vers ronds mangent la nourriture que votre chat ingère, lui volant ses nutriments. Les vers produisent alors des œufs que le chat élimine dans ses excréments (et peuvent ensuite infecter d'autres chats). Les œufs peuvent prendre des semaines avant de devenir infectieux, si bien qu'un propriétaire de chat qui est méticuleux avec l'hygiène de sa litière peut les tenir à distance.

Quels autres types de vers les chats peuvent-ils attraper ?

Les chats peuvent être infectés par le ténia, l'ankylostome et le trichocéphale. Ils attrapent des ténias en ingérant des puces infectées par des œufs de ténias ou en mangeant des rongeurs infectés. Le ver entier mûrit dans le gros intestin du chat. Ensuite des morceaux du ver se détachent et sont évacués par les selles.
Les morceaux de ténia remplis d'œufs qui sont rejetés dans les excréments ressemblent à des grains de riz ou des graines de sésame. De plus, si votre chat a des ténias, il peut aussi avoir des puces.
Les ankylostomes sont de petits-fils qui peuvent être difficiles à repérer dans les excréments du chat. Ils se nourrissent du sang de votre chat, en s'attachant à la paroi des intestins. Les chats adultes sont infectés par les larves d'ankylostomes qui pénètrent à travers leur peau ou par leur ingestion. Les larves migrent d'abord vers les poumons puis vers les intestins où elles se transforment en vers adultes, infectant 10 à 60 % de la population de chats.
Les chats peuvent également attraper des trichocéphales. Ces vers résident dans le gros intestin, mais ne provoquent généralement pas de maladie grave.
Un chat qui a des vers intestinaux peut souffrir de diarrhée, de perte d'appétit ou de vomissements, la gravité des symptômes dépendant du type de ver et de l'importance de l'infestation. Les ténias et les trichocéphales provoquent généralement des symptômes légers, les infestations graves par les ascaris et les ankylostomes peuvent rendre votre chat gravement malade et peuvent même provoquer une anémie en fonction de la gravité de son infestation.